Hoe ontstaat gebitsslijtage en wat zijn de oorzaken?

Tandartsen zien steeds vaker gebitsslijtage bij hun patiënten. Dit komt deels doordat mensen steeds ouder worden, maar ook jongeren vertonen steeds vaker tekenen van gebitsslijtage. Veertig procent van de 16-jarigen heeft al erosieslijtage, wat een zorgvuldige diagnose en behandeling vereist. Gebitsslijtage kan door verschillende factoren ontstaan, waaronder mechanische slijtage door tand-op-tand contact en tanden knarsen. Tanden knarsen, ook wel bruxeren genoemd, kan worden veroorzaakt door stress, persoonlijkheid, ziekte, trauma, roken, cafeïne, medicatie en slaapproblemen zoals snurken en slaapapneu. Slaapapneu, waarbij de ademhaling tijdens de slaap wordt onderbroken, kan ook een oorzaak zijn van bruxisme. Medicatie, zoals antidepressiva en drugs zoals XTC/MDMA, kunnen ook bijdragen aan tanden knarsen en gebitsslijtage. Eetstoornissen zoals anorexia nervosa en boulimia kunnen ook leiden tot gebitsslijtage, naast factoren als alcoholisme en bepaalde medicijnen. Speeksel speelt een belangrijke rol bij het beschermen tegen gebitsslijtage, maar verschillende externe factoren kunnen de speekselproductie verminderen. Stress kan ook bijdragen aan gebitsslijtage, zoals abfractie door tanden knarsen. Onderzoek toont aan dat gebitsslijtage vaak voorkomt bij mensen met dentale slaapproblemen zoals slaapbruxisme en slaapapneu.